Verstoring van de darmflora

In een gezonde darmflora zijn de nuttige en potentieel schadelijke bacteriën met elkaar in balans. Nuttige bacteriën zijn bijvoorbeeld lactobacillen die zich vooral aan het eind van de dunne darm bevinden en bifidobacteriën in de dikke darm. Potentieel schadelijk bacteriën als Salmonella komen de darmen binnen via besmet water of voedsel of via de handen.

De darmflora kan door verschillende oorzaken uit balans raken:

• Verandering in het voedingspatroon: het westerse voedingspatroon bevat weinig voedingsvezel (prebiotica) en juist veel verwerkte producten die rijk zijn aan vet en suiker. Door deze samenstelling van de voeding veranderen ook de voedingsbronnen van de bacteriën in de darm en daarmee de darmflora.
• Antibiotica en andere medicijnen: antibiotica bestrijden ook de nuttige bacteriën in de darmflora, wat de balans verstoort. Veel mensen hebben dan ook last van diarree tijdens of na een antibioticakuur.
• Stress: stresshormonen, zoals adrenaline, en de bijbehorende neurotransmitters hebben een negatieve invloed op de darmflora.
• Ouder worden. Soms leidt dit tot constipatie.
• Infecties of ziekten.
• Radiotherapie of operatie
• Weinig beweging
• Alcohol
• Roken
• Klimaat