Obesitas
Overgewicht is een groeiend probleem. In Nederland heeft inmiddels 57% van de mannen en 42% van de vrouwen overgewicht (een Body Mass Index (BMI)>25). Bij ongeveer 12% van de Nederlanders tussen 18 en 70 jaar is sprake van obesitas (BMI>30) (RIVM, 2006). Bij kinderen en jongeren komt overgewicht ook steeds meer voor. Van de jongens tussen 4 en 15 jaar heeft 13,5% overgewicht en van de meisjes 16,7%. Het percentage obesitas in deze leeftijdsgroep ligt rond de 3% (RIVM, 2004).
Overgewicht, en dan vooral obesitas, vergroot de kans op diabetes mellitus type 2, hart- en vaatziekten, een aantal soorten kanker en aandoeningen van de galblaas, bewegingsapparaat en ademhalingsorganen.
De laatste jaren komen er steeds meer aanwijzingen dat de darmflora een rol speelt bij het reguleren van het lichaamsgewicht (DiBaise, 2008). Bacteriën in de darmen helpen bij het verteren van voedingsvezels. Deze vertering, waarbij korte-ketenvetzuren worden gevormd, draagt bij aan de energievoorziening van het lichaam. Ook lijkt het erop dat de darmflora stoffen produceert die de vetopslag bevorderen. Uit onderzoek blijkt dat mensen met overgewicht een andere darmflora hebben dan mensen met een normaal gewicht. Mensen met overgewicht hebben meer bacteriën van de klasse Firmicuten in hun dikke darm dan slanke mensen. Deze Firmicuten zijn in staat om meer calorieën t.b.v. de gastheer uit het voedsel te halen dan darmbacteriën van de klasse Bacteroideten. Recent onderzoek uit Duitsland dat binnenkort gepubliceerd zal worden komt echter tot een precies omgekeerde conclusie: mensen met obesitas hebben méér Bacteroides bacteriën dan slanke mensen. Dát er een relatie is tussen samenstelling van de darmflora en lichaamsgewicht is dus wel waarschijnlijk, maar de aard van die relatie is nog onbekend.
Het verband tussen darmflora en lichaamsgewicht is ook onderzocht in muizen die geen darmflora hebben omdat ze opgroeien in een steriele omgeving. Deze muizen blijken niet alleen een slecht werkend immuunsysteem te hebben, maar ook veel slanker te zijn dan hun normale soortgenoten mèt darmflora. Als je deze steriele muizen later voorziet van een darmflora, nemen ze in gewicht toe. Als deze darmflora afkomstig is van een obese muis, is de gewichtstoename opvallend genoeg groter dan als de darmflora afkomstig is van een slanke muis.
Lees verder over:
Veranderde darmflora oorzaak of gevolg van overgewicht?
Overgewicht is een groeiend probleem. In Nederland heeft inmiddels 57% van de mannen en 42% van de vrouwen overgewicht (een Body Mass Index (BMI)>25). Bij ongeveer 12% van de Nederlanders tussen 18 en 70 jaar is sprake van obesitas (BMI>30) (RIVM, 2006). Bij kinderen en jongeren komt overgewicht ook steeds meer voor. Van de jongens tussen 4 en 15 jaar heeft 13,5% overgewicht en van de meisjes 16,7%. Het percentage obesitas in deze leeftijdsgroep ligt rond de 3% (RIVM, 2004).
Overgewicht, en dan vooral obesitas, vergroot de kans op diabetes mellitus type 2, hart- en vaatziekten, een aantal soorten kanker en aandoeningen van de galblaas, bewegingsapparaat en ademhalingsorganen.
De laatste jaren komen er steeds meer aanwijzingen dat de darmflora een rol speelt bij het reguleren van het lichaamsgewicht (DiBaise, 2008). Bacteriën in de darmen helpen bij het verteren van voedingsvezels. Deze vertering, waarbij korte-ketenvetzuren worden gevormd, draagt bij aan de energievoorziening van het lichaam. Ook lijkt het erop dat de darmflora stoffen produceert die de vetopslag bevorderen. Uit onderzoek blijkt dat mensen met overgewicht een andere darmflora hebben dan mensen met een normaal gewicht. Mensen met overgewicht hebben meer bacteriën van de klasse Firmicuten in hun dikke darm dan slanke mensen. Deze Firmicuten zijn in staat om meer calorieën t.b.v. de gastheer uit het voedsel te halen dan darmbacteriën van de klasse Bacteroideten. Recent onderzoek uit Duitsland dat binnenkort gepubliceerd zal worden komt echter tot een precies omgekeerde conclusie: mensen met obesitas hebben méér Bacteroides bacteriën dan slanke mensen. Dát er een relatie is tussen samenstelling van de darmflora en lichaamsgewicht is dus wel waarschijnlijk, maar de aard van die relatie is nog onbekend.
Het verband tussen darmflora en lichaamsgewicht is ook onderzocht in muizen die geen darmflora hebben omdat ze opgroeien in een steriele omgeving. Deze muizen blijken niet alleen een slecht werkend immuunsysteem te hebben, maar ook veel slanker te zijn dan hun normale soortgenoten mèt darmflora. Als je deze steriele muizen later voorziet van een darmflora, nemen ze in gewicht toe. Als deze darmflora afkomstig is van een obese muis, is de gewichtstoename opvallend genoeg groter dan als de darmflora afkomstig is van een slanke muis.
Lees verder over:
Veranderde darmflora oorzaak of gevolg van overgewicht?