Probiotica: veiligheid

Een van de belangrijkste eisen waaraan probiotica moeten voldoen, is veiligheid voor de gebruiker. De melkzuurbacteriën zoals toegepast in gefermenteerde zuivel kennen een lange geschiedenis van veilig gebruik. Gefermenteerde melkproducten worden al van oudsher gebruikt, zoals te lezen is bij geschiedenis. Daarom krijgen bepaalde melkzuurbacteriën de zogenoemde GRAS (Generally Regarded As Safe) status toegekend door de Amerikaanse gezondheidsautoriteiten (Food and Drug Administration). Het betreft:
  • Lactobacillus, bijvoorbeeld de soorten acidophilus, casei, salivarius, plantarum
  • Bifidobacterium, bijvoorbeeld de soorten bifidum, infantis, lactis, longum
  • Lactococcus, bijvoorbeeld de soort lactis, stam Lactis
  • Enterococcus faecium SF 68

In principe kan iedereen probiotica gebruiken, jong en oud. Het is ook geschikt voor zwangeren en vrouwen die borstvoeding geven. Voor kinderen zijn probiotica geschikt vanaf het moment dat zij met de pot mee-eten. Alleen patiënten op de intensive care en mensen met een acute darmontsteking kunnen probiotica het beste niet gebruiken.

Infecties met deze melkzuurbacteriën zijn uiterst zeldzaam en nagenoeg alleen bekend bij zeer ernstig zieke mensen (Borriello et al., 2003). Een apart geval is de Enterococcus faecium SF 68. Deze stam wordt al meer dan 30 jaar veilig gebruikt (gepatenteerd in Zwitserland) en komt voor in gefermenteerde worst, kazen en olijven. Deze stam heeft ook de GRAS status, terwijl andere bacteriestammen van Enterococcus faecium pathogeen zijn onder bepaalde omstandigheden.

Veiligheidscriteria
Probiotische producten moeten voldoen aan de volgende veiligheidscriteria:
  • Geproduceerd en gedistribueerd onder de richtlijnen van de HACCP of GMP
  • Een lange geschiedenis kennen van veilig gebruik
  • Niet pathogeen zijn
  • Niet toxisch zijn
  • De immuniteit niet tegenwerken
  • Geen genen dragen met overdraagbare resistentie tegen antibiotica
Wanneer een probioticastam geen lange geschiedenis van veilig gebruik kent, dan moet de stam binnen de Europese Unie onderzocht worden volgens veiligheidsstudies bij mens en dier, zoals vastgelegd in de Novel Food Regulations (97/358/EC).

«Terug