Darmflora en spijsvertering

Het menselijk lichaam leeft in symbiose met de bacteriën die zich in de darmen bevinden. Dat zijn er ongeveer 100.000 miljard (10¹⁴); maar liefst 10 zoveel als het aantal lichaamscellen. De bacteriën zijn afkomstig van meer dan 1000 bacteriestammen, afkomstig van verschillende bacteriesoorten. Deze verzameling goede en slechte bacteriën noemen we de darmflora. Eigenlijk is “microbiota” een betere term. Het woord “flora” impliceert dat de darm planten bevat, terwijl bacteriën dat niet zijn. De darmflora van een volwassene weegt ongeveer 1 tot 1,5 kg. Een goede darmflora is belangrijk voor de gezondheid. De darmbacteriën vormen samen met het darmepitheel een onmisbare barrière tegen de buitenwereld en spelen een essentiële rol bij het immuunsysteem, de spijsvertering en de stoelgang. Een voeding met voldoende voedingsvezels is gunstig voor de darmflora. De meeste vezels zijn namelijk voedsel voor de darmbacteriën. Deze vezels worden ook wel prebiotica genoemd. Ook probiotica kunnen de darmflora gunstig beïnvloeden.

Lees verder over probiotica op de volgende pagina's:

• Kolonisatie van het maag-darmkanaal
  Hoe verder in het maag-darmkanaal, hoe meer bacteriën lees verder »
  
  
• Opbouw darmflora
  De darmen van een ongeboren baby zijn nog steriel. Tijdens de geboorte komt de baby voor het eerst in contact met bacteriën lees verder »
  
  
• Rol bij spijsvertering
  De darmflora is belangrijk voor de spijsvertering. Onverteerde voedselresten, waar de menselijke spijsvertering geen vat op heeft, worden door darmbacteriën alsnog afgebroken via fermentatie lees verder »
  
  
• Verstoring van de darmflora
  In een gezonde darmflora zijn de nuttige en potentieel schadelijke bacteriën met elkaar in balans. Nuttige bacteriën zijn bijvoorbeeld lactobacillen lees verder »