Health Professional - Nieuws - 03-12-2009:

Eiwit helpt probiotica bij hechting aan de darmwand
Beintema, Nienke

Wetenschappers hebben de moleculaire structuur ontrafeld van een eiwit waarmee Lactobacillus reuteri zich hecht aan de darmwand. Deze structuur verklaart ook de interactie tussen deze bacterie en het immuunsysteem.

Probiotica kunnen alleen hun werk doen als ze zich kunnen hechten aan de wand van ons maagdarmkanaal. Anders zouden ze daar te snel doorheen bewegen. Het is nog grotendeels onbekend hoe bacteriën zich precies aan de darmwand hechten, en welke factoren daarbij van belang zijn. Onderzoek op dit gebied richtte zich tot nu toe vooral op pathogene bacteriën. Pas in de laatste jaren, toen er meer bekend werd over ‘goede’ bacteriën, zijn wetenschappers hun aandacht gaan richten op de aanhechtingsmechanismen van probiotica. Met deze kennis kunnen wetenschappers het gunstige effect van probiotica beter begrijpen, en waar mogelijk zelfs verbeteren.

Celoppervlak
Drie onderzoekers van het Britse Food Research Institute (IFR) hebben op dit vlak een belangrijke stap gezet. Ze hebben de moleculaire structuur ophelderd van het zogenaamde Lactobacillus reuteri slijmvliesbindend eiwit (MUB). Dit eiwit op het celoppervlak van L. reuteri – een populair probioticum – is betrokken bij de interactie tussen deze bacterie en de darmwand. MUB, zo schrijven de auteurs, is representatief voor een zeer belangrijke klasse van aanhechtingseiwitten waarvan nog maar weinig bekend is. De Britse ontdekking werd gepubliceerd in het Journal of Biological Chemistry (20 november).

Immuun-interactie
Opvallend genoeg, zo merken de auteurs op, bleek MUB heel sterk te lijken op zogenaamde immunoglobuline (Ig)-bindende eiwitten. Immunoglobulinen, ook bekend als antilichamen, worden door het immuunsysteem ingezet om pathogenen te herkennen en te neutraliseren. De Ig-bindende eiwitten zijn essentiële componenten van het immuunsysteem. Doordat MUBs er sterk op lijken, kunnen ook zij zich aan menselijke immunoglobulines hechten, en op die manier invloed uitoefenen op de immuunfunctie van de darm.
“Het feit dat deze eiwitten kenmerkend zijn voor de bacteriestam in kwestie, laat zien dat probiotica zorgvuldig ‘ontworpen’ en geselecteerd moeten worden,” aldus hoofdauteur Nathalie Juge in het persbericht van IFR. “Deze ontdekking biedt nieuwe mogelijkheden voor het bestuderen van de fundamentele rol van bacteriën in onze darm."

Meer informatie:
Artikel in het Journal of Biological Chemistry