Probiotica verlichten IBS, aldus twee nieuwe studies
Beintema, Nienke
Twee Britse studies tonen onafhankelijk van elkaar dat probioticaproducten de symptomen van prikkelbare-darmsyndroom (irritable bowel syndrome, IBS) sterk kunnen verlichten. De onderzochte producten bevatten onder meer Bifidobacterium- en Lactobacillus-stammen.
Beide studies verschijnen in het januarinummer van Alimentary Pharmacology & Therapeutics. De eerste studie is afkomstig van de University of Sheffield (Engeland). Het betreft een dubbelblind, gerandomiseerd, placebogecontroleerd onderzoek bij 52 IBS-patiënten. Gedurende acht weken nam de helft van deze patiënten het gecombineerde probioticum LAB4, commercieel verkrijgbaar als ProVen, terwijl de andere helft een placebo kreeg. Het probioticum bevatte twee Lactobacillus acidophilus-stammen, een Bifidobacterium lactis-stam en een B. bifidum-stam. Gedurende het onderzoek vulden de deelnemers iedere twee weken een vragenlijst in over hun IBS-symptomen. Dat deden ze ook twee weken nadat de proef was afgelopen. De probioticagroep meldde binnen twee weken significante verbeteringen. Na vier weken noteerde de meerderheid een vermindering in de ernst en duur van buikpijn, een minder opgeblazen gevoel, een betere stoelgang en een verbeterde kwaliteit van leven. De symptomen, zo meldden de onderzoekers in hun publicatie, keerden echter terug zodra de patiënten met de probioticabehandeling stopten.
Buikomtrek
De tweede studie werd uitgevoerd in het University Hospital of South Manchester (Engeland). Ook dit was een gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde studie waarbij patiënten een testproduct of een controleproduct gebruikten. In dit geval duurde het onderzoek vier weken, en ging het om het yoghurtproduct Activia, dat B. lactis bevat.
Alle patiënten hielden een symptoomdagboek bij, waarin ze het optreden en de ernst van buikpijn, winderigheid en een opgeblazen gevoel noteerden. Het onderzoek richtte zich ook op een meetbare toename van de buikomtrek. De onderzoekers gebruikten daarvoor een elektronisch meetsysteem, genaaid in een elastieken band die de deelnemers als een riem om hun buik droegen. Het elektronische circuit was verbonden met een kleine ‘datalogger’ die iedere minuut gedurende 30 seconden de buikomtrek registreerde. Ten slotte maten de onderzoekers de tijd die voedsel nodig had om het maagdarmkanaal te passeren (de ‘transit’-tijd). Dat deden ze door een combinatie van chemische ademanalyse en het met röntgenapparatuur volgen van markers die de patiënten met tussenpozen inslikten.
De gemiddelde ernst van de symptomen nam in de probioticagroep significant af. Deze groep ondervond ook een significante afname van 39% in de maximale buikomtrek met een maximumeffect tot 78% – en een opvallende, maar niet significante afname van de buikomtrek gedurende de dag. De mediane ‘transit’-tijd in de dikke darm nam met 12 uur af, met een maximum van maar liefst 22 uur. "Constipatie, een opgeblazen gevoel en een toegenomen buikomtrek zijn algemene en vervelende eigenschappen van IBS," reageerde hoofdauteur Peter Whorwell in een persbericht van Activia-producent Danone. "Sommige patiënten zijn aan het eind van de dag zo opgeblazen dat ze hun kleding moeten losknopen. We weten dat het opgeblazen gevoel te maken heeft met de ‘transit’-tijd. Daarom lijkt het erop dat de werkzaamheid van Activia te maken heeft met de verkorting van deze ‘transit’-tijd."
Meer informatie:
Sheffield publicatie in Alimentary Pharmacology & Therapeutics
Informatie van ProVen over het Sheffield onderzoek
Manchester publicatie in Alimentary Pharmacology & Therapeutics
Persbericht van Danone